І раптом Вайльд, одружений чоловік, батько двох синів, став центральною постаттю гучного скандалу. Маркіз Квінсберрі, відомий у світських колах, звинуватив письменника в тому, що він розбещує його сина Альфреда Дугласа. Обурений Вайльд подав на маркіза в суд. Проте на судовому засіданні позивача визнали винним у аморальності, й він потрапив до тюрми. За два роки, які письменник провів у трьох різних в'язницях, його ім'я стало табу. Твори Вайльда зникли з книжкових крамниць, п'єси зі сцен театрів. Вікторіан-ське суспільство, яке він часто висміював і так сміливо дратував, тепер взяло реванш. Рідні, друзі й знайомі відвернулися від нього. Навколо Вайльда запанувало глухе, сповнене відрази, мовчання. Вийшовши на волю, він негайно залишив Англію і останні три роки життя провів у повній самотності й забутті у Франції, під вигаданим ім'ям і прізвищем Себастьяна Мельмота. Вайльд узяв цей псевдонім не випадково. Так звали героя відомого роману «Мельмот-блукалець » письменника-романтика Чарлза Роберта Метьюрина, який був двоюрідним дідом письменника по материнській лінії. Певно, самотній митець почувався грішним гнаним блукальцем, схожим на трагічну постать Мельмота. ЗО листопада 1900 р. у Парижі нещасний автор «Щасливого принца» помер в номері готелю. В останні роки життя він написав свій найкращий поетичний твір «Баладу Редінгської тюрми».

Незважаючи на зусилля англійських поборників суворої моралі назавжди викреслити ім'я Оскара Вайльда з історії літератури і культури, зробити їм це не вдалося. Навпаки, з роками інтерес до його творчості й особистості зростає.

Біографія. Рання творчість. За походженням Оскар Фінгал 0'Фл%-ерті Віллз Вайльд (таке його повне ім'я) був ірландцем, як і його одноліток й колега - відомий драматург Бернард Шоу, як ще один уславлений оригінал і новатор у літературі геніальний Джеймс Джойс. Мабуть, є щось таке в ірландському національному характері, що сприяє появі численних бунтівників, в тому числі й у мистецтві. Принаймні всі вони залежно від масштабів свого таланту повставали проти традиції, прагнули оновлення, ламали канони і викликали особливий інтерес. Усі вони, будучи патріотами Ірландії, більшу частину життя провели за її межами, жили в основному в Лондоні або за кордоном і писали твори не ірландською, а англійською - державною мовою величезної Британської імперії. Певно, з тих самих причин і міркувань, з яких українець Микола Гоголь писав російською, угорець Іштван Сечені - німецькою.

Оскар Вайльд народився в 1854 р. у Дубліні в родині відомого ліка-ря-хірурга. Мати майбутнього літератора захоплювалася літературою, писала вірші, перекладала, збирала фольклор, займалася громадською діяльністю - виступала за урівнення прав жінок із чоловіками, за незалежність Ірландії. Після початкової шкільної освіти Оскар

Афіша лекції Вайльда про Америку