Кульмінація всього твору - Бородінський бій - визначальний момент у житті народу і в житті головних героїв роману: Андрія Волконського, П'єра Безухова, Наташі Ростової, всієї сім'ї Ростових. Виникає і поступово розгортається образ Бородіна - символу народного патріотизму. В долю героїв роману Бородіно входить спочатку як безвісне маленьке сільце. «Дозвольте спитати, - звернувся П'єр до офіцера, - це яке село попереду?» - «Бурдіно чи як?» - сказав офіцер, із запитанням звертаючись до свого товариша. «Бородіно», - виправляючи, відповідав інший». Звертає на себе увагу те, що ця розмова відбулася за день до битви. Толстой показав, що саме небачений героїзм російських солдатів і офіцерів приніс славу маленькому селу, якого до цього історичного моменту немовби і не було на географічній карті.

Толстой змалював наростання патріотичного піднесення перед Бородінською битвою і ту «теплоту патріотизму», яку відчував П'єр Безухов у кожному російському солдатові перед боєм. «Дух війська», дух Бородіна досягає перед наступом тієї вершини, з якої вже видно перемогу. «Бій виграє той, хто твердо вирішив його виграти», - говорить князь Андрій П'єру. Не допускає думки про поразку і головнокомандуючий російською армією Кутузов. Не тільки окремі сцени бою,

Д. Шмаринов. П'єр Безухов із солдатами батареї Раєвського