Останні роки життя Волта Вітмена були дуже важкими. Він хворів, його розбив параліч. Жив поет у бідності, але не здавався. Продовжував писати вірші й прозу. Помер письменник 26 березня 1892 р. у містечку Камден у Нью-Джерсі.

Поезія Вітмена з кожним десятиліттям набувала все більшого розголосу. Її впливи, формальні і змістовні, відчутні у творчості найбільших поетів Америки К. Сендберга, Е. JI. Мастерса, В. К. Вільямса, Р. Лоуелла та інших реалістів і модерністів. Вітменівські ритми, форми верлібру, образність відгукнулися і в європейській поезії, особливо відчутно це у творах В. Хлєбникова, В. Маяковського та багатьох інших. Він виявився близьким художникам наступних поколінь, читачам бурхливого XX ст.

Сьогодні оптимізм Вітмена в чомусь здається наївним. Проте загальний світлий тон більшості рядків у книзі «Листя трави» в наш час як ковток свіжого повітря у задусі буденщини, зневіри, безнадії. Бо митці, сповнені надії та віри у перемогу Добра над Злом, завжди потрібні людству, вони допомагають кожному з нас ставати людянішими і щасливішими.

Запитання і завдання

1. Розкажіть про історію життя Волта Вітмена.

2. Чому «Листя трави» називають «книгою життя поета»?

3. Чим зумовлений гуманізм і оптимізм перших творів В. Вітмена?

4. Чи можна назвати поета співцем новітньої цивілізації та технічного прогресу?

5. Які поети зазнали великого впливу новаторської поетики В. Вітмена?

Теми творів і рефератів

1. Постать людини - всемогутнього титана і мудреця в поезії В. Вітмена.

2. Ідейно-художній аналіз якогось із великих творів поета.

3. Волт Вітмен - класик СІЛА.

Запитання і завдання для учнів класів філологічного профілю

1. Визначте основні риси поетики В. Вітмена.

2. Розкрийте концепцію людини і світу в творах В. Вітмена.

Теми творів і рефератів для учнів класів філологічного профілю

1. Гіпербола, метафора, символ у поезії В. Вітмена.

2. Тема єдності людства, соціальної і природної рівності всіх форм буття у творах збірки «Листя трави».