1821-1867

Шарль Бодлер посідає особливе місце в історії літератури. Без перебільшення можна сказати, що він є знаковою постаттю у французькій і європейській поезії другої половини XIX ст. В його уславленій збірці «Квіти зла» приходить до завершення одна з великих епох європейської поезії - епоха романтизму і бере початок друга велика епоха - символізму й авангардизму, яка настала вже після смерті поета, наприкінці XIX - на початку XX ст.

Життєвий шлях і особистість поета. Шарль Бодлер народився в Парижі 9 квітня 1821 р. Його батько, якому було вже за шістдесят, походив із селян. Він вийшов у люди ще за «старого режиму» й належав до інтелігенції, що сформувалася в добу Просвітництва, а мати, молодша більше ніж на тридцять років, походила з міщанської родини. Батько помер, коли Шарлеві було сім років. Незабаром мати вийшла заміж за офіцера Опіка, обмеженого й ретельного вояка, який вірно служив усім режимам, що досить часто змінювалися у Франції.

Як відомо, основи людської особистості закладаються в дитячі й юнацькі роки і неабиякою мірою визначають формування її характеру й психології. На Бодлера глибокий відбиток наклала родинна драма: смерть батька, якого він любив, і поява вітчима, якого він не прийняв і зненавидів. Той же поставив за мету перевиховати «важку дитину», використовуючи, так би мовити, досвід казарми. Те, що мати вийшла заміж за Опіка і в усьому скорилася йому, Шарль сприйняв як зраду, котрої не міг їй вибачити до кінця життя.

Навчався Бодлер спочатку в ліонському, а потім у паризькому ліцеї, з якого був виключений. Це ще більше загострило його стосунки з матір'ю і вітчимом, який відправив його на о. Маврикій в Індійському океані, де юнак мав стати вчителем. Це своєрідне заслання було задумане як суворий виховний урок, але з нього нічого не вийшло: засланець повів себе дуже незалежно і через певний час був відправлений додому. З поверненням настав повний розрив із сім'єю і початок вільного життя в паризькому артистичному середовищі. Прийнявши ще до подорожі рішення стати поетом (і мати, і вітчим сприйняли його з жахом), він тепер входить у літературне й художнє середовище столиці.

Формування Бодлера-поета, його світогляду й естетики припадає в основному на 40-і роки. Він зближається з молодими поетами, яким